Apportez vos jumelles – ce haut lieu de la migration des oiseaux a de quoi remplir votre champ de vision. Protégeant une partie du delta du Fraser et chevauchant une partie du refuge d’oiseaux migrateurs George-C.-Reifel, cette mosaïque d’estuaires, de zones humides, de forêts, de champs agricoles et de zones urbanisées accueille 1,4 million d’oiseaux chaque année.

Des espèces comme le cygne trompette et la petite oie des neiges se nourrissent dans les champs agricoles en automne et en hiver, tandis que des canards barboteurs comme le canard pilet glissent dans les zones marécageuses plus calmes. Au printemps et en été, les grands hérons chassent les petits poissons dans l’estuaire adjacent. Des rapaces tels que l’effraie des clochers, le hibou des marais et le faucon pèlerin – toutes des espèces en péril – observent les champs depuis les peuplements d’arbres situés à proximité.

Cette réserve nationale de faune se trouve à seulement 20 minutes en voiture de Delta, en Colombie-Britannique, avec des sentiers qui serpentent à travers des paysages côtiers pittoresques. La réserve nationale de faune Alaksen est ouverte de 8h à 15h, du lundi au vendredi, sauf les jours fériés. Il est nécessaire de réserver pour accéder à la Refuge d’oiseaux migrateurs George-C.-Reifel. Consultez le site web de la « British Columbia Waterfowl Society » pour planifier votre visite.

Le lac de la Dernière Montagne, situé entre Regina et Saskatoon, est au cœur d’une autoroute de migration des oiseaux qui s’étend sur toute la longueur des Amériques. Couvrant 100 kilomètres carrés à l’extrémité nord du lac de la Dernière Montagne, la réserve nationale de faune présente de longues baies peu profondes qui s’étendent comme des doigts dans les prairies environnantes, créant de nombreux canaux étroits et des zones humides. Visitez-la au printemps et à l’automne, lorsque le ciel s’anime de centaines d’espèces d’oiseaux, dont jusqu’à 50 000 grues du Canada (et parfois des grues blanches en voie de disparition), 450 000 oies et des centaines de milliers de canards, sans parler des dizaines d’oiseaux chanteurs. Cette zone humide d’importance internationale est également un habitat de reproduction essentiel pour les pélicans d’Amérique, les sternes pierregarins et les grèbes élégants.

Il n’est donc pas étonnant que le lac de la Dernière Montagne soit reconnu et protégé depuis 1887. Découvrez l’histoire et l’écologie du site au pavillon d’interprétation, et explorez les trois sentiers principaux qui longent les rives du lac, traversent les prairies et longent les zones humides. Des activités telles que l’observation des étoiles à la tombée de la nuit et l’observation guidée des oiseaux sont organisées tout au long de l’année.

Sur un littoral très développé comme celui du lac Érié, les vastes milieux humides du Ruisseau-Big font partie intégrante du plus complexe de cordons littoraux des Grands Lacs, est constituent une oasis pour les oiseaux migrateurs et les espèces caroliniennes menacées d’extinction. Plus de 30 000 cygnes siffleurs passent par ce site – qui est également partie de la réserve de biosphère de l’UNESCO et une partie du milieu humide Long Point, site Ramsar d’importance internationale – chaque printemps, et l’ensemble de la région accueille jusqu’à 10 % de la population mondiale de fuligules à dos blanc et de fuligules à tête rouge. C’est également l’un des rares endroits au Canada où les ornithologues peuvent apercevoir la paruline orangée, une espèce rare et menacée.

La réserve nationale de faune est divisée en deux sections : l’unité de Ruisseau-Big comprend un sentier pédestre et deux tours d’observation ouverts toute l’année, tandis qu’un court sentier pédestre donnant accès à l’intérieur du marais est ouvert seulement de la mi-mai à la mi-septembre. L’unité du marais de Hahn est ouverte toute à la journée toute l’année à la navigation non motorisée. À l’unité Ruisseau-Big, commencez par une vue aérienne depuis les deux tours d’observation. Après avoir pris connaissance du terrain, descendez le court sentier qui mène au marais, en surveillant les grandes fleurs roses de la ketmie des marais, une espèce menacée, ou l’une des nombreuses espèces de serpents menacées, y compris la couleuvre fauve de l’Est. Vous pouvez également explorer un marais boisé en kayak dans le marais de Hahn. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être apercevoir le plumage tropical d’une paruline orangée.

Pendant votre tournée des vignobles du comté du Prince-Édouard, dirigez-vous vers le sud jusqu’à la Pointe-du-Prince-Édouard, où les plages de galets s’étendent dans le lac Ontario céruléen, où les oiseaux migrateurs abondent et où les papillons monarques voltigent à travers les prairies.

La Pointe-du-Prince-Édouard est une halte populaire pour des centaines d’espèces d’oiseaux migrateurs qui traversent la mer intérieure déchaînée, notamment les roitelets à couronne rubis, les macreuses à ailes blanches et les petites nyctales.

De plus, en tant que zone d’escale migratoire majeure pour les papillons monarques au Canada, la pointe peut accueillir, selon les années, des milliers d’individus de cette espèce en péril. À la fin de l’été et au début de l’automne, les monarques drapent les cèdres et les arbustes un peu partout la péninsule pour se reposer, se nourrir et attendre le vent avant de poursuivre leur voyage herculéen vers le sud, jusqu’au Mexique.

Les activités abondent ici : parcourir les sentiers balisés, se baigner (sans surveillance), et, bien sûr, observez les oiseaux. Arrêtez-vous à l’observatoire ornithologique de la Pointe-du-Prince-Édouard pour des activités saisonnières, notamment le festival ornithologique de printemps, chaque fin de semaine de la Fête des Mères, qui propose des présentations, des activités familiales et des démonstrations de baguage. À l’automne, l’événement Starry Nights with Saw-Whets (Nuits étoilées avec les petites nyctales) rassemble les visiteurs au crépuscule pour assister au baguage des petites nyctales.

C’est toujours agréable d’avoir des amis! La réserve nationale de faune du Lac-Saint-François a de quoi satisfaire tout le monde :  location de canoës et de kayaks, excursions, randonnées guidées et aventures de géocaching en famille. Les activités proposées dans cette réserve nationale de faune sont organisées par Les Amis de la Réserve nationale de faune du Lac-Saint-François et témoignent de leur amour pour cet ensemble unique de marais et de marécages le long du fleuve Saint-Laurent.

Véritable paradis pour les oiseaux migrateurs — pas moins de 237 espèces — elle abrite également des amphibiens et des reptiles tels que la salamandre à points bleus et la tortue géographique, une espèce en péril. Une série de courts sentiers, d’une longueur allant de 800 m à 5,9 km, offre des possibilités d’observation des oiseaux et de pique-nique, ainsi que des panneaux d’interprétation sur la flore et la faune de la région. Si vous vous y arrêtez au bon moment, vous apercevrez peut-être une grande aigrette ou un minuscule troglodyte à bec court.

Cette réserve nationale de faune se trouve à seulement une demi-heure de route au nord-est de la ville de Québec, mais donne l’impression d’être à l’autre bout du monde avec ses falaises spectaculaires, ses marais côtiers, sa forêt luxuriante et ses plaines ouvertes qui se jettent dans le Saint-Laurent. Cette mosaïque d’habitats située au confluent du Bouclier canadien, des basses terres du Saint-Laurent et des Appalaches abrite plus de 200 espèces d’oiseaux et de mammifères et est considérée comme une zone humide d’importance internationale.

Chaque printemps et chaque automne, des dizaines de milliers de grandes oies des neiges envahissent le ciel le long de l’escarpement du cap, en route vers les marais à scirpe voisins pour se nourrir. Des oiseaux tels que le goglu des prés (menacé), l’insaisissable bruant de Nelson et le faucon pèlerin en pleine renaissance peuvent également être observés dans cette zone de conservation de 23 kilomètres carrés. En hiver, le cerf de Virginie sont souvent aperçus, tandis que le porc-épic et le renard roux sont des habitants occasionnels.

Plus de 20 kilomètres de sentiers traversent une variété d’habitats sont ouvert du printemps à l’automne. Quelques sentiers de randonnée restent également ouverts en hiver, conduisant les visiteurs à travers un réseau de mangeoires d’oiseaux populaires auprès des mésanges et des geais bleus. Si vous venez entre avril et octobre, visitez d’abord le centre d’interprétation pour en savoir plus sur le paysage, notamment sur l’histoire de la présence humaine. Ensuite, munissez-vous d’une paire de jumelles et d’un guide de la faune et de la flore et partez à l’assaut des sentiers.

Si vous êtes amateur de bécasseaux, la Réserve nationale de faune de Shepody doit absolument figurer sur votre liste des endroits à visiter. Située dans la baie de Fundy, cette réserve abrite des marais salés et des milieux humides d’eau douce, ainsi que des forêts et des vasières. Pendant la migration, des centaines de milliers de bécasseaux semipalmés, accompagnés de pluviers et de bécasseaux sanderlings, envahissent les vastes vasières pour picorer des crevettes et des algues afin de se nourrir pour leur épique vol de l’Arctique vers l’Amérique du Sud. Bien sûr, les marais attirent des canards, des canards et encore des canards, notamment des sarcelles à ailes bleues et des sarcelles d’hiver, des fuligules à collier et des canards noirs.

Le très populaire Centre de découverte des oiseaux de rivage, ouvert de juillet à août, propose des expositions sur la faune de la région, organise des programmes d’interprétation et présente les œuvres d’artistes locaux spécialisés dans la faune. Un petit réseau de sentiers comprend le sentier de la pointe Mary’s, qui mène à la plage et offre une vue sur les vasières, ainsi que le sentier de la gélinotte huppée, très apprécié des ornithologues amateurs qui se rassemblent sur sa plate-forme d’observation surplombant les marais salés.

Située à un point névralgique entre le Canada continental et le reste de la Nouvelle-Écosse, la réserve nationale de faune de Chignecto, au fond de la baie de Fundy, protège un espace de 4,3 kilomètres carrés au sein d’un corridor de migration de la faune. Le site chevauche également le refuge d’oiseaux migrateurs de la Pointe-Amherst et se trouve à côté de la réserve nationale de faune du marais John Lusby.

Les plans d’eau de la réserve de faune de Chignecto, notamment les marais, les tourbières et les lacs, sont importants pour les oiseaux aquatiques migrateurs tels que le canard pilet et le fuligule à collier, ainsi que pour les oiseaux nicheurs des marais, notamment le grèbe à bec bigarré et le râle de Virginie. Ses forêts, quant à elles, abritent des espèces telles que le grand polatouche, le renard roux, le lièvre d’Amérique, les cerfs de Virginie et un impressionnant érable à sucre vieux de 250 ans.

Explorez le sentier d’interprétation de 2,5 km qui fait le tour du lac Laytons, avec des vues spectaculaires sur le lac et la possibilité d’observer les oiseaux depuis le flanc de la colline. En hiver, enfilez des skis de fond ou des raquettes sur ce sentier et faites connaissance avec les habitants du site qui y vivent toute l’année, notamment les oiseaux chanteurs, les pics, les tétras et les hiboux.

Cette zone située sur la côte sud-est du Nouveau-Brunswick est l’une des meilleures de tout le Canada atlantique pour observer les oiseaux de rivage, et elle se trouve à seulement une heure de Moncton (N.-B.) ou de Charlottetown (Î.-P.-É.). La combinaison de marais salés et saumâtres, de zones humides d’eau douce, de plages, de dunes et de zones forestières constitue une halte idéale pour les volées d’oiseaux de rivage migrateurs, notamment le pluvier siffleur, le bécasseau sanderling, le bécassin roux et le chevalier semipalmé. De plus, de nombreux oiseaux aquatiques comme les canards noirs et les macreuses arrivent au printemps et à l’automne, ainsi que des balbuzards pêcheurs qui utilisent les nombreuses plates-formes de nidification.

Depuis le sol, parcourez une boucle facile de deux kilomètres jusqu’au phare historique de Cape Jourimain et profitez d’une vue côtière incroyable sur le pont de la Confédération, le détroit de Northumberland et l’Île-du-Prince-Édouard. Ensuite, empruntez le sentier Gunning, tout aussi court, qui traverse des champs de rosiers sauvages jusqu’à une terrasse d’observation au-dessus d’un marais saumâtre pour découvrir le vaste marais salant du Cap-Jourimain. Après vous être ouvert l’appétit, vous pourrez casser la croûte au centre de la nature et découvrir les créations des artisans locaux.

Cet article a été réalisé en partenariat avec Environnement et Changement climatique Canada.