Conformément au mandat de la Société géographique royale du Canada de mieux faire connaître le Canada aux Canadiens, le programme des Explorateurs en résidence vise à fournir aux Canadiens des modèles de rôle modernes et visibles dans les domaines de l’exploration, de la découverte scientifique et du voyage d’aventure au Canada. Les explorateurs en résidence élaborent également des programmes et effectuent des travaux sur le terrain soutenus par la Société. Les autres explorateurs en résidence de la Société sont Jill Heinerth, George Kourounis, Adam Shoalts, Ray Zahab, Emily Choy et Mylène Paquette.

Rigby est né aux îles Turques et Caïques et a déménagé à Stuttgart, en Allemagne, vers l’âge d’un an, où il a demeuré pendant 10 ans avant de retourner dans les Caraïbes. Il a ensuite déménagé à Toronto, où il réside actuellement à l’âge de 16 ans. Pendant la majorité de sa vie, son objectif ultime était de participer aux courses de 200 et 400 mètres aux Jeux olympiques, mais une malheureuse blessure l’a empêché de participer à ce niveau de compétition. Rigby est devenu entraîneur personnel mais s’est vite rendu compte que ce travail ne le satisfaisait pas.

Il voulait avoir une meilleure perspective et une plus grande influence. « Pour moi, l’exploration, c’est exactement ça. Je pense qu’il faut de la précision et de la recherche pour pouvoir se rendre à certains endroits, ainsi qu’une équipe, ce qui exige beaucoup d’efforts pour réussir à faire quelque chose de grand. »

Pendant près de deux décennies, Rigby a repoussé les limites en tant qu’aventurier et explorateur, tout en trouvant des moyens de redonner. En 2015, il s’est lancé dans un voyage de deux ans à travers l’Afrique, à pied et en kayak du Cap, en Afrique du Sud, au Caire, en Égypte, avec la mission d’encourager les gens à être courageux et à explorer le monde. Au cours des années qui ont suivi, Rigby a parcouru en kayak toute la longueur du lac Ontario, a passé 89 jours à vélo de la côte est à la côte ouest du Canada, a traversé les îles Turques et Caïques en utilisant uniquement avec la propulsion humaine et plus encore. « Vous pouvez aller dans des endroits, découvrir des choses et explorer des lieux comme personne d’autre n’a jamais fait, dit-il. Vous pouvez devenir un exemple classique d’une façon de faire avancer l’humanité. »