Sur la dynamique des équipes

Les Canadiens font équipe, mais ils se détestent. Le match des étoiles est un bon exemple. Vous êtes coéquipiers pour une soirée, mais vous ne vous parlez pas. [Brad Park, qui jouait alors pour les Rangers] a fait une super passe à l’un des Bruins. Il entre en jeu et marque un but crucial. Mais après le but? Aucun contact visuel. Pas de tape m’en cinq. Pas de « Bonne passe! ». Les relations internes sont de glace. Oubliez les Russes pendant une seconde. Au sein même de l’équipe, il y a de gros problèmes avant même de jouer le premier match.

Sur la pression de gagner

Après le premier match, le score final est de 7 pour les Soviétiques et 3 pour Équipe Canada. Et c’est comme l’apocalypse. Ken [Dryden] m’a donné une citation géniale à ce sujet. Il se réveille le lendemain matin dans sa chambre d’hôtel et avant même d’ouvrir les yeux, il se dit : « Si je n’ouvre pas les yeux, peut-être que cela n’est pas arrivé. C’était le pire jour de ma carrière et peut-être de ma vie. » Et tous les joueurs vivaient la même chose. Et le pays était complètement bouleversé. Vraiment.

Sur le point tournant

Phil Esposito a prononcé l’un des discours les plus célèbres de l’histoire canadienne. Pas seulement de l’histoire du hockey, mais de l’histoire du Canada. Toute la population canadienne de l’époque s’en souvient. [Le quatrième match, disputé à Vancouver] se dégrade rapidement et la foule hue. Mais à la fin, Phil Esposito est désigné joueur du match d’Équipe Canada, il est donc toujours sur la glace et doit donner une entrevue à la télévision nationale. On lui brandit un microphone au visage, tandis que deux adolescents sont près de la Zamboni et l’invectivent en le huant. C’était la goutte d’eau qui a fait déborder le vase. Il a dit : « Écoutez, vous savez quoi? Ces gars sont vraiment bons, et nous sommes ici pour faire de notre mieux. Et s’ils se font huer à Moscou, je reviendrai m’excuser auprès de tous ces Canadiens. Mais je parie que ce n’est pas ce qui va se passer. Nous avons besoin de votre soutien, et nous sommes en pleine bataille, alors s’il vous plaît, soutenez-nous. » Ce message a immédiatement touché le peuple canadien.